Робот-гуманоид NASA Валькирия ростом 6 футов 2 дюйма (188 сантиметров) и весом 300 фунтов (136 килограммов) представляет собой внушительную фигуру.
Валькирия, названная в чеcть персонажа скандинавской мифологии и проходящая испытания в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне, штат Техас, предназначена для работы в «деградировавших или поврежденных средах, созданных человеком». По данным NASA, они похожи на районы, пострадавшие от стихийных бедствий.
Но такие роботы, как она, однажды смогут работать в космосе.
Робот-гуманоид напоминает человека, обычно с туловищем, головой, двумя руками и двумя ногами. Инженеры полагают, что при правильном программном обеспечении роботы-гуманоиды в конечном итоге смогут функционировать так же, как люди, и использовать те же инструменты и оборудование.
Руководитель группы ловкой робототехники NASA Шон Азими сказал Reuters, что роботы-гуманоиды в космосе потенциально могут выполнять рискованные задачи, такие как очистка солнечных панелей или проверка неисправного оборудования за пределами космического корабля, чтобы астронавты могли расставить приоритеты в исследованиях и открытиях.
«Мы не пытаемся заменить человеческие экипажи, мы на самом деле просто пытаемся снять с них скучную, грязную и опасную работу, чтобы позволить им сосредоточиться на деятельности более высокого уровня», — сказал Азими.
NASA сотрудничает с робототехническими компаниями, такими как Apptronik из Остина, штат Техас, чтобы узнать, как роботы-гуманоиды, разработанные для наземных целей, могут принести пользу будущим роботам-гуманоидам, предназначенным для космоса.
Apptronik разрабатывает Apollo, робота-гуманоида, в земные задачи которого будет входить работа на складах и производственных предприятиях по перемещению посылок, штабелированию поддонов и другие задачи, ориентированные на цепочку поставок. Компания планирует начать поставлять роботов-гуманоидов клиентам в начале 2025 года.
Технический директор Apptronik Ник Пейн заявил, что Appolo обладает явными преимуществами перед своими человеческими коллегами, особенно выносливостью.
«Мы стремимся, чтобы эта система была онлайн 22 часа в сутки», — сказал он. — сказал Пейн. — У него есть сменная батарея, так что вы можете работать четыре часа, заменить батарею, а затем очень быстро продолжить работу».
Генеральный директор Apptronik Джефф Карденас заявил, что в этм проццессе нет предела, поскольку новое программное обеспечение и разработки улучшают возможности Apollo.
«Подход заключается в том, что мы начинаем со склада и в производственном цеху, а затем можем перейти в розничную торговлю… к доставке и дальше в то, что мы называем неструктурированными пространствами», — сказал Карденас.
В последующие годы в эти «неструктурированные пространства», по словам Азими, может быть включен и космос.
«Роботы, подобные Apollo, разработаны с учетом модульности, чтобы иметь возможность адаптироваться ко многим приложениям», — сказал Азими. — И именно здесь NASA действительно пытается получить это представление – увидеть, каковы ключевые пробелы, куда нам нужно будет инвестировать в будущем, чтобы вывести наземную систему в космическую среду и получить сертификат для нее».
