Компания Glowforge, производитель лазерных 3D-принтеров из Сиэтла, хочет привлечь внимание более широкой аудитории потребителей с помощью новой недорогой машины под названием Aura.
Модель Aura стоимостью 1200 долл. представляет собой уменьшенную версию существующих основных продуктов компании: Glowforge Plus (4995 долл.) и Glowforge Pro (6995 долл.).
«Это первый лазер для ремесленников, потому что он действительно предназначен для домашних мастерских, для людей, которые хотят создавать красивые вещи у себя дома», — сказал Дэн Шапиро, соучредитель и генеральный директор Glowforge, когда он запускал Aura в работу во время посещения GeekWire.
Aura не предназначена для предприятий и продавцов Etsy, которые используют более крупные принтеры Glowforge. Эти машины по-прежнему режут и гравируют большие и толстые материалы в 10 раз быстрее.
«Но они позволяют создавать действительно классные вещи, причем очень легко», — говорит Шапиро о новом устройстве.
По цене Aura сопоставима с ценой нового iPhone, а коробка Aura выглядит так, будто в ней может поместиться старый iMac от Apple.
«Мы решили, что у нас будет свое мнение по поводу того, как это будет выглядеть», — говорит Шапиро. «Мы хотели сделать что-то, что, по нашему мнению, будет удивительным, ярким и забавным, а не обычным предметом электроники».
Glowforge также выпускает систему воздушного фильтра стоимостью 400 долл., которая подключается к Aura для улавливания паров, образующихся в процессе резки.
Вместо того чтобы создавать объекты из пластиковых нитей, как это делают традиционные 3D-принтеры, Glowforge использует лазер для быстрой резки и гравировки изделий из таких материалов, как кожа, бумага, пластик, ткань, картон и др.
Aura опирается на ту же программную инфраструктуру и возможности Google Cloud, которые используются для работы более крупных машин Glowforge. Она готова к работе прямо из коробки, но подписчики премиум-класса Glowforge получают доступ к набору инструментов, таких как Magic Canvas, генератор изображений с искусственным интеллектом, выпущенный в начале этого года.
«Есть только одна кнопка. Когда она загорается, вы нажимаете ее», — говорит Шапиро, размещая лист под оранжевым колпаком Aura и набирая на своем ноутбуке номер бирки с надписью GeekWire.
Менее чем через три минуты готовое изделие было вырезано из кожи и готово к использованию. Шапиро был счастлив от того, что ему удалось сделать такое ремесло более доступным.
«Вывести это на рынок по цене 1200 долларов — значит сделать это для всех», — сказал он.
Шапиро основал Glowforge в 2015 году вместе с ветеранами стартапов Марком Госселином, нынешним техническим директором, и Тони Райтом, который покинул компанию в 2017 году.
В компании Glowforge работает 145 человек. В мае компания привлекла 20 млн долл. в рамках расширенного раунда финансирования серии E, а всего на сегодняшний день привлечено 135 млн. долл. На вопрос о планах по привлечению дополнительных средств Шапиро ответил: «Никогда не говори никогда», но добавил: «Мы думаем, что сможем довести компанию до прибыльности с тем бизнесом, который у нас есть».
Компания Glowforge отказалась сообщить конкретное количество проданных на сегодняшний день устройств.
В городе, который больше известен своими стартапами в области программного обеспечения, компания Glowforge пережила задержки с производством, доставкой и выполнением заказов в погоне за мечтой об аппаратном обеспечении.
Отвечая на вопрос, является ли управление аппаратным стартапом тем, на что он рассчитывал, Шапиро сказал: «Пока нет. Но мы на пути к этому». И он очень рад предстоящему пути.
«Этот продукт представляет собой кульминацию восьмилетнего ожидания, когда более широкая технологическая индустрия догонит его», — сказал Шапиро об Aura. «Он действительно находится на волне технологических инноваций по многим направлениям: программное обеспечение, аппаратное обеспечение, облачные сервисы и искусственный интеллект».
«Я не умею рисовать», — смеется он. «Мне нравится то, что [искусственный интеллект] позволяет людям создавать физические объекты, на которые у них раньше не хватало навыков. Мне нравится, что он дает нашим клиентам больше возможностей. И многое становится возможным, чего раньше не было».
