Компания Globalstar, оператор спутниковых сетей, поддерживаемый компанией Apple, приобрела у компании SpaceX контракт на запуски стоимостью 64 млн. долл.
Запуски, запланированные на 2025 год, позволят вывести на низкую околоземную орбиту не менее 17 новых спутников для пополнения существующей группировки Globalstar. В феврале прошлого года компания заключила с MDA соглашение о покупке этих спутников на сумму 327 млн долларов США, а Rocket Lab выступила субподрядчиком по поставке шасси космических аппаратов.
Apple компенсирует компании Globalstar 95% капитальных затрат на спутники, включая расходы на запуск. Гигант потребительской техники также согласился выделить 252 млн. долл. на покрытие первоначальных затрат, связанных с пополнением спутниковой группировки, а также средства на совершенствование сети наземных станций спутникового оператора.
В свою очередь, Apple заявила, что будет использовать 85% емкости сети Globalstar для обеспечения экстренной спутниковой связи для iPhone вне сотовых сетей.
Новый контракт отражает практически монопольное положение SpaceX на орбитальные запуски. Кроме того, SpaceX разрабатывает собственные планы «спутник на спутник» через свою спутниковую группировку Starlink, что делает ее и Globalstar своего рода конкурентами. Эта конкуренция стала очевидной в прошлом году, когда SpaceX обратилась в регулирующие органы с просьбой предоставить ей больше спектра для спутника Starlink, включая участки диапазона 1,6/2,4 ГГц, которые использовались исключительно компанией Globalstar.
