Месяц назад , накануне нападения ХАМАС на Израиль, были причины делать ставку на Ближний Восток. Государства Персидского залива вкладывали миллиарды долларов нефтяных прибылей в инвестиции, строя все: от спортивных команд и городов в пустынях до целых промышленных секторов.
Возможно, полагали оптимисты, богатство перейдет даже в более бедные страны региона, пишет The Economist.
Подобную надежду породил самый длительный период затишья со времен арабской весны 2011 года. Ожесточенные конфликты, такие как гражданские войны в Ливии и Йемене, а также организованное палестинское сопротивление Израилю, как казалось, были заморожены. Жестокие столкновения были редки, и некоторые считали это предвестником их полного прекращения. Главные соперники в регионе постепенно приближались к эпохе более теплых отношений. Международные инвесторы устремились в страны Персидского залива, чтобы принять участие в этих процессах.
Нападение ХАМАС и ответ Израиля позволяют предположить, что в ближайшие месяцы, если не дольше, регион будет охвачен кровавым и разрушительным конфликтом. Под давлением общественных настроений арабские лидеры обвинили Израиль в создании сложившейся ситуации, хотя и были осторожны в своих высказываниях. В одночасье их внимание сместилось с экономического роста на сдерживание и прекращение войны. Страны региона, включая Египет и Катар, предпринимают все дипломатические усилия, чтобы остановить распространение боевых действий.
Даже если конфликт останется только между ХАМАС и Израилем, это будет иметь свои последствия. Аналитики с оптимизмом смотрели на перспективы экономической интеграции в регионе. В 2020 году ОАЭ и Бахрейн нормализовали отношения с Израилем, открыв двери для более глубоких коммерческих связей. Хотя другие арабские страны отказались признавать Израиль, многие из них все больше проявляли готовность тайно вести с ним дела. Даже саудовские фирмы тайно торговали и инвестировали в израильские компании, чьи работники являются одними из самых производительных в регионе; две страны работали над соглашением по официальному оформлению отношений.
Как долго продлится пауза в таких переговорах, еще неизвестно, но чем сильнее будут разрушен сектор Газа, тем труднее арабским лидерам будет сближаться с Израилем в будущем, учитывая пропалестинские настроения населения и давление со стороны соседей. Хотя Тани аль-Зейуди, министр торговли ОАЭ , пообещал разделять бизнес и политику, другие не уверены, что это будет возможно. Турецкий инвестиционный банкир, который составляет контракты для фирм в Персидском заливе, сообщил, что большинство его клиентов, рассматривающих Израиль как направление для инвестиций, ждут, что будет дальше.
Для более бедных стран Ближнего Востока последствия будут еще хуже – и особенно для Египта. Страна уже находилась в тяжелом положении: годовая инфляция составляла 38%, а правительство жило от выплаты к выплате по гигантским долларовым долгам, занимая в долг у центральных банков Персидского залива. Теперь она лишилась газа, который поступал из Израиля.
1 ноября власти в Каире пропустили через границу группу раненых жителей Газы, а также лиц с двойным гражданством. Некоторые дипломаты надеются, что за этим может последовать более крупный приток беженцев. Возможно, даже в том масштабе, который наблюдался в Иордании, когда она приветствовала палестинцев в 1940-х годах и сирийцев в 2010-х годах, если, конечно, у Египта появятся правильные финансовые стимулы. В 2016 году 650 тысяч сирийских беженцев обошлись иорданскому государству в 2,6 миллиарда долларов, что в два раза больше, чем 1,3 миллиарда долларов, полученных им в виде иностранной помощи. Но в секторе Газа в два раза больше вынужденных переселенцев.
Что, если конфликт обострится? В худшем случае регион погружается в войну – возможно, включая прямую конфронтацию между Ираном и Израилем – и экономика переворачивается с ног на голову. Любая такая война, скорее всего, приведет к резкому росту цен на нефть. Арабские производители нефти могут даже ограничить поставки на Запад, как они это сделали во время войны Судного дня в 1973 году, которая, по оценкам Всемирного банка, привела к росту цен на 70%, до 157 долларов за баррель.
Несмотря на то, что сегодня мировая экономика менее энергоемка, производители нефти Персидского залива выиграют. Однако тотальная война помешает усилиям по диверсификации их экономики. Гастарбайтеры уедут. Производственным отраслям будет трудно начать работу без надежного транспорта. Футуристическим торговым центрам и отелям будет не хватать туристов. А для стран-импортеров энергоносителей региона, в число которых входят Египет и Иордания, скачок цен на нефть станет катастрофой.
Есть и другой, более правдоподобный сценарий эскалации. До сих пор Иран отказывался превращать угрозы и якобы ошибочно запущенные ракеты в прямое нападение. Наземное вторжение Израиля – не столь активное и более медленное, чем ожидалось – помогает держать ситуацию под контролем. Тем не менее конфликт все еще может распространиться за пределы Газы.
Представьте себе, скажем, боевые действия на Западном Берегу или более активное участие Хезболлы. В этом сценарии инвестиции в Ближний Восток будут выглядеть гораздо более рискованными. Если бы боевые действия вспыхнули в соседних странах, лидерам стран Персидского залива пришлось бы приложить больше усилий, чтобы убедить инвесторов в том, что возвращение к спокойствию и более тесным связям с Израилем может произойти в ближайшее время.
В таком мире Египет будет не единственной уязвимой страной. Свободное экономическое падение Ливана, которое продолжается уже третий год, с инфляцией, превышающей 100%, ускорится из-за столкновений между Израилем и базирующейся в стране Хезболлой. Боевые действия на Западном Берегу, где напряженность высока, создадут проблемы для Иордании, которая находится по соседству. Как и Египет, страна практически разорена. В прошлом году она взяла у МВФ кредит в размере 1,2 миллиарда долларов , а недавно Фонд сообщил, что годовой рост ВВП страны в 2,6% недостаточен для решения проблем. Беженцы могут покинуть государство, не имея возможности погасить долги. Беспорядки вдоль границ могут отпугнуть кредиторов.
Если бы у Египта или Иордании закончились деньги, результаты были бы дестабилизирующими для региона. Обе страны граничат с палестинской территорией, снабжая ее товарами и предоставляя союзникам информацию. Обе прислушиваются к мнению Палестинской администрации. И в обеих странах молодое и несчастное население.
Арабская весна показала, насколько легко волнения в одной арабской стране могут перекинуться на другую. Даже официальные лица стран Персидского залива, какими бы относительно изолированными они ни были, предпочли бы избегать такой нестабильности.
